Dans le monde, en quoi l’accès aux toilettes est-il un enjeu de santé publique majeur ?

Certains spécialistes de l’économie du développement expliquent que,l'accès aux toilettes est en effet un enjeu de santé publique majeur dans le monde pour plusieurs raisons:

1. Hygiène et maladies transmissibles : L'accès aux toilettes adéquates est essentiel pour maintenir de bonnes pratiques d'hygiène et prévenir la propagation de maladies transmissibles telles que les infections gastro-intestinales, le choléra, la dysenterie, la typhoïde et bien d'autres. Sans installations sanitaires adéquates, les gens sont contraints de déféquer à l'air libre, ce qui favorise la contamination des eaux, des sols et des aliments, entraînant ainsi une propagation accrue des maladies.

2. Santé des femmes : L'accès limité aux toilettes peut avoir des conséquences spécifiques sur la santé des femmes. Par exemple, le manque de toilettes sûres et privées dans les écoles peut entraîner l'abandon scolaire des adolescentes dès qu'elles atteignent la puberté. De plus, l'absence de toilettes adéquates dans les centres de santé limite l'accès des femmes aux services de santé, notamment pendant la grossesse et l'accouchement.

3. Malnutrition : L'accès aux toilettes est lié à la malnutrition, en particulier chez les enfants. Les maladies diarrhéiques liées à l'insalubrité des conditions sanitaires peuvent entraîner une mauvaise absorption des nutriments, une perte d'appétit et une dénutrition, ce qui affecte la croissance et le développement des enfants.

4. Dignité humaine et sécurité : L'accès à des toilettes sûres, privées et bien entretenues est essentiel pour préserver la dignité humaine. Le manque de toilettes appropriées expose les personnes à des risques de violence, de harcèlement et d'agressions lorsqu'elles sont contraintes de chercher des endroits isolés pour se soulager.

5. Impact environnemental : L'absence de toilettes adéquates contribue à la contamination des ressources en eau douce et à la pollution environnementale. Les excréments humains non traités peuvent contaminer les sources d'eau, ce qui entraîne la propagation de maladies et la dégradation de l'environnement.

Pour faire face à cet enjeu de santé publique, il est crucial de garantir un accès universel à des installations sanitaires sûres et adéquates, ainsi que de promouvoir des pratiques d'hygiène appropriées, comme le lavage des mains, pour prévenir les maladies et améliorer la santé globale des populations.